Алхимия – наука о превращении одой формы материи в другую. Основное правило этой науки – получить что-то можно лишь отдав в замен кое-что равноценное. Эдвард и Альфонс Элкрики – сыновья великого алхимика. В 11 и 10 лет они решают, что их знания в алхимии достаточны для того, чтобы вернуть в наш мир их умершую маму. Не даром на создание человека наложено табу – оба брата потерпели неудачу: причем первый расплатился за нее ногой, а второй был поглощен полностью. Старшему брату пришлось пожертвовать своей рукой, чтобы воскресить брата и прикрепить его душу к старинному артефакту.

Заменив потерянные руку и ноги металлическими, оба брата покидают родной город и поступают на государственную службу. Цель этого – получить доступ к обширным военным ресурсам. Теперь братья еще больше «заболели» тайнами человеческого преобразования, чтобы вернуть себе прежний, нормальный облик. Их целью становится философский камень, который способен обойти принцип равнозначного обмена. Однако оба брата скоро выясняют, что философский камень ищет не только они одни… Стальной алхимик один из лучших анимационных фильмов своего жанра.